인생이 편해지는 유연함의 기술 - 마음은 단단하게 인생은 유연하게 의 저자, 줄거리, 느낀 점

마음은 단단하게 인생은 유연하게

수많은 심리서를 읽었고 유명 인사의 강연을 여러 번 찾아들었지만, 여전히 똑같은 문제가 반복되는 사람들이 있다. 감정 조절이 힘들고 관계문제가 반복되며 이로 인해 업무 또는 일상생활이 힘든 나날이 계속된다면 그리고 이러한 문제들을 해결하려고 하면 할수록 점점 상황이 나빠지는 것 같다면, 지금 당신에게 필요한 것은 그 문제들을 해결할 기술이 아니라 심리적 유연성일 수 있다. 이 책의 저자, 줄거리, 느낀 점을 적어본다.

저자 정두영은 누구인가

울산과학기술원(유니스트) 바이오메디컬공학과 교수이자 헬스케어센터 소속 정신건강의학과 전문의. 한국과학기술원(카이스트)과 서울대학교 의과대학을 졸업하고 서울대병원에서 수련했다. 매년 유니스트의 전체 인원의 10분의 1이 정두영 교수가 운영하는 헬스케어센터를 찾아 진로 고민과 업무 수행에서 생기는 불안, 우울, 무기력, 대인관계 문제 등을 호소한다. 그는 다양한 문제의 시작점에 심리적 유연성의 결핍이 있다는 것에 주목하여, 증상을 호전시키는 방법뿐 아니라 다른 문제를 마주치더라도 마음이 무너지지 않도록 스스로 대처하는 법을 함께 고민한다. 현재 정신건강의학과 전문의가 상주하는 대학교는 서울대학교, 카이스트, 유니스트뿐이다. 2016년부터 유니스트에 부임한 정두영 교수는 임상심리사, 상담심리사와 협업하여 더 많은 사람이 효율적으로 상담센터 서비스를 받을 수 있는 구조를 정착시켰다. 또한 모바일, 챗봇, 가상현실 등의 디지털 인터페이스를 활용해 심리적 문제를 예방하고 조기에 치료받을 수 있도록 연구하고 있다. 미래의 혁신을 위해 2020년 신설된 정보바이오융합대학에서 디자인, 인공지능, 데이터사이언스 교수들과 협업하여 헬스케어센터를 통해 얻은 임상경험을 디지털로 구현하고 이를 다시 현장에서 확인하며 연구를 진행하고 있다. 이 밖에도 《경상일보》 《정신건강의학신문》 등에 칼럼을 연재하며 정신건강 돌봄의 중요성을 알리고 있다.

책의 줄거리

너무도 빨리 변화하는 사회, 그리고 코로나19로 인한 예기치 못한 상황들, 대학에만 진학하면 모든 게 다 될 거라고 열심히 달려왔던 청춘들, 급격한 변화에 완벽하게 대비하는 것은 사실 불가능하다. 그럼 어떻게 살아가고 적응해야 할 것인가? 정신건강의학과 전문의이자 과학자로서 단단한 위로를 건네면서도 상담자이자 한 개인으로서 얻은 유연한 통찰들을 아낌없이 들려준다. 작가는 언제든 유연하게 대응할 연습을 하는 것이 인생을 살아가는 최선의 방법이며, 어떤 변화에도 무너지지 않은 유연한 마음의 중요성에 대해 이야기한다. 유연함을 연습할수록 마음은 더욱 단단해지니까. 유연성이 높은 사람은 그때마다 상황과 문제에 매몰되지 않고 자신에게 이로운 방식을 찾아 나섭니다. 이들은 불안 문제가 고민이라면 '지금 불안하지 않고 싶다'라고 생각하는 데 그치지 않고 '나는 무슨 일을 할 때 즐겁지'라고 생각을 확장합니다. 결국 정신질환 진단명은 자신의 가장 유연하지 못한 부분이 무너져 나온 결과가 아닐까 싶습니다. 감정과 인지, 인간관계, 생체리듬 등에서 유연성이 부족했던 부분이 스트레스 사건 이후 자신도 모르게 표면 위로 드러나는 것이죠. 삶의 의미는 주어지는 것이 아니라 찾아야 하는 것이기 때문에 사람마다 그 답을 찾는 시기와 과정이 다릅니다. 죽음밖에 떠올리지 못했던 사람이라도 적절한 시기에 적절한 치료를 받으면 건강한 모습으로 사회에 복귀할 수 있다. 이제 그들은 자신이 절대 일어설 수 없을 것이라고 생각했던 것이 커다란 착각이었다고 말한다. 진부한 말처럼 들릴 수 있겠지만 마음을 조금만 다르게 먹어도 가능한 일입니다. 끝이라고 생각하는 순간이 아직은 인생의 한 경유지라는 것을 알려줄 것이라 생각한다. 지나치게 완벽을 추구하는 것은 슬프게도 자신이 완벽하지 않음을 지속적으로 확인하는 과정이 될 수밖에 없다. 변화가 다가올 때는 변화 그 자체를 있는 그대로 보려고 노력해야 한다. 변화에 적응하기 위해서는 어찌할 수 없는 것은 있는 그대로 받아들이면서 자연스럽게 그 생각과 느낌이 약해지도록 내버려 두는 것이 더 도움이 된다.
자신의 약점은 약점으로 인정하는 것.
자신의 감정을 존중하는 것.
그리고 가장 중요한 것! 지금 힘들다고 느끼는 그 순간이 끝이 아닌 경유지임을 기억한다면 많은 것이달라질 것이다.
저자의 말처럼 연습하고 연습해야 한다.
다방면으로 그렇게 조금씩 해나가다 보면 어느새 단단한 마음으로 살게 되는 시간들이 기다리고 있을 것입니다.
중요 내용을 발췌해 보면 아래와 같다.
몸이 뻣뻣하면 건강에 안 좋듯 마음이 뻣뻣하면 인생살이가 힘들어진다.
유연함을 잃어버린 순간, 문제는 반복되기 시작한다
나의 불완전함을 받아들이면 인생이 편해진다
언제든지 바뀔 수 있다는 마음이면 인생이 편해진다
나의 예민함을 인정하는 순간, 인생이 관리된다
마음은 유연함을 연습할수록 단단해진다
감정에 똑똑해야 덜 다친다
수치심에 유연해야 우아해진다
나를 지키는 최소한의 경계를 만들어야 세상이 바로 보인다
아무리 가까운 사이여도 감정 전염을 조심하라입니다.

책을 읽고 느낀 점

심리적 유연성을 키우기 위해 대단한 일을 해야 하는 것은 아니다. 어떻게 해야 부정적 감정에 압도되지 않을 수 있을지, 어떤 행동을 하면 기분이 나아지는지, 자신이 추구하는 가치는 무엇인지 등 나를 알아가기 위한 모든 행동이 유연성을 키우는 방법이다. 우리는 살면서 맞닥뜨리는 모든 문제를 영화 속 히어로처럼 해결하고 살 수는 없다. 지금 닥친 상황이 좋지 않더라도 그대로 받아들이라는 말이 아니다. 완벽하지는 않더라도 더 나은 대안을 찾아보거나 다른 방식으로 문제를 해결하는 식으로 상황에 적극적으로 대응할 능력을 길러야 한다는 뜻이다. 자신을 알고 타인과 사회 변화에 맞춰서 적응해 보자. 관계 문제의 새로운 해결 방안이 보이고 불안한 감정도 물 흐르듯이 흘러 넘기며 원하는 인생을 살게 될 것이다.